近代武汉经济发展的三个阶段：
一、在清代末期、中华民国时期及中华人民共和国初期，武汉经济繁荣，一度是中国内陆最大城市，位居亚洲前列，曾有“东方芝加哥”的美誉。

二、1959年，武汉的工业总产值仅次于上海、北京、天津，位居全国第四位 ，这一位次一直保持到改革开放初期。

三、80年代中期以后，随着国家大力推进沿海开放战略，加之自身思想观念的落后，改革步伐缓慢，地处中部腹地的武汉逐渐被“珠三角”、“长三角”和“环渤海”地区的很多城市超过。

2008年中国200个城市竞争力排名，武汉居26位 。

江汉路，鄂商文化的萌芽地
江汉路位于汉口中心地带，南起沿江大道，贯通中山大道、京汉大道，北至解放大道，全长1600米。宽度为10至25米，是武汉著名的百年商业老街。

杨守敬《武汉城镇合图》于1890年
江汉路百年的繁华史，也是武汉商业发展进程的繁华史诗，一条街带动了武汉商业的繁荣。

民国初年的《汉口竹枝词·歆生路》中曾这样描绘当年江汉路的繁华景象：“前花楼接后花楼，直出歆生大路头，车马如梭人似织，夜深歌吹未曾休。”
公元1906年，江汉路曾经叫太平街、歆生路
公元1906年，江汉路已是当时武汉最繁华的区域。

江汉路自沿江大道至花楼街段，曾是清末英租界的“十里洋场”。

清末，随着商业和对外贸易的发展，此段兴建了不少银行大楼，街道也拓宽至12米，主权为英租界侵占并改名为太平街。

“地皮大王”刘歆生首先从江汉路一带湖塘填起，逐渐填成江汉路后花楼至铁路外土路基，形成歆生路。

辛亥革命后，华人资本家迅速兴起，不到10年时间，江汉路一带变为汉口繁华的商业街。