钢是用生铁（炼钢生铁）或生铁加一部分废钢炼成的钢中含碳量低于2.1%，并使其杂质（主要指S、P）含量降低到规定标准。
（一）钢的分类
    钢的种类很多，按照钢的化学成分、品质、冶炼方法和用途等的不同，可对钢进行多种的分类。
   1、按冶炼方法分类
    根据冶炼方法和设备的不同，钢可分为平炉钢、转炉钢和电炉钢三大类，按所用炉衬材料的不同，每一大类又可分为碱性和酸性两类。但是目前大量生产的主要是碱性炉钢。
    转炉钢：是把空气或氧气吹入铁水中，使铁水中的C、Mn、Si、 P、S等迅速氧化、靠氧化时放出的热量来升温，而不靠燃料供热的炼钢方法。转炉钢由于节省燃料是目前主要炼钢设备。
    平炉钢：平炉钢靠燃料（煤气或重油）的燃烧来熔化炉料和提高钢水温度，靠炉气中的氧气和加入铁矿石进行氧化反应，由于平炉钢消耗大量燃料已逐渐淘汰，我国99年平炉钢已降到2%左右，2000年将彻底淘汰平炉。
    电炉钢：利用电能作为热源的炼钢方法。电炉钢主要生产高质量和高合金钢。
    2、按工艺方法（脱氧程度）分类：
    脱氧：加入脱氧剂，如Mn铁、Si铁、 Al等，把钢水中多作的氧去掉。
    沸腾钢：只用Mn铁（价格低、脱氧效果差）脱氧，所以钢中含氧较多，浇注时，钢中氧与碳发生作用析出大量Co。因此钢水在钢模内呈沸腾现象，称沸腾钢。沸腾钢成材率高，成本低。但化学成份不均匀、偏析、杂质多。沸腾钢钢号最后用“F”表示。
    镇静钢：除用Mn铁，还用Si铁（有时用Al)脱氧，钢中氧已很少，浇注时没有沸腾现象。镇静钢化学成分均匀，机械性能较好，但有缩孔，成本高。镇静钢钢号后加“Z”。
    半镇静钢：脱氧程度在镇静钢与沸腾之间，性能也介于之间，钢号后加“b”。半镇静钢应用较少。
    3、按化学成分分类
    按钢化学成分分三类：非合金钢、低合金钢和合金钢，表5-1为非合金钢、低合金钢和合金钢合金元素规定含量界限值：
表5-1 非合金钢、低合金钢和合金钢合金元素规定含量界限值
    合金元素规定含量界限值，%
非合金钢 低合金钢 合金钢
Al <0.10 ― ≥0.10
B <0.0005 ― ≥0.0005
Bi <0.10 ― ≥0.10
Cr <0.30 0.30~<0.50 ≥0.50
Co <0.10 ― ≥0.10